追憶

2019.2.17
練習試合 @稲城長峰ヴェルディフィールド
Tokyo Crusaders 44-26 てんとう虫ラグビークラブ

先週に続いて助っ人として東京クルセイダーズへ。
メンバーの大半が外国人選手で占められているため、チーム内の言語は基本的に英語。
日本、アメリカ、南アフリカ、イングランド、ニュージーランドからミャンマーまで非常に多国籍だった。
プレー中、とっさの場面で味方に的確な指示を飛ばすことが出来ず、自分の英語力のなさを痛感。。。もっとも、これは僕がロトルアで感じた感覚と全く同じものだったが。
(試合前のウォームアップがNZで経験したそれと全く同じメニューで驚いた)

自分は35分ハーフのうち、前半10分から出場し、約60分のプレー。
フィットネスには相変わらず課題が残るが、少しずつ試合勘は取り戻してきた印象。

相手は首都リーグ選抜でもあった12番を中心によくまとまったチームであった。
また、FWにもハードなコンタクトプレーも厭わない好選手が多く、受けに回る場面も散見された。
一方こちらは突破力のある数人の力に頼る面も多く、またキックをほぼ封印して戦ったため、もう少し効率良くゲームプランを整備していけばもっと上も狙えるチームなのではないかと感じた。

僕個人のパフォーマンスにおける所感は以下の通り。

⑴　パス、捌き・・・5点

パスそのものの精度は悪くはなかったものの、やはり日本人と違い外国人選手はBall Presentation(ラックが形成された後のボールの処理)において雑な部分が多く、難しさを感じた。
奥にあるボールに対してより早い反応が求められると感じた。
要所ではダイビングパスも織り交ぜてテンポを出せる場面もあった。

⑵　キック・・・なし

キックを徹底して蹴らずに自陣からも仕掛けていくスタイルであり、キックを織り交ぜる場面はなし。

⑶　ディフェンス・・・4点

カバー防御においてもう少し後ろの位置から俯瞰的にフィールドを見る必要がある。
目の前のラックの攻防に気を取られる場面が多く、またFWに対するチャンネル0の指示も上手くいかない場面も散見された(英語力不足も要因の一つではあるが)

なお、東京クルセイダーズでは試合後にその日の試合で印象に残った選手を挙げるのが恒例らしく、その中に僕の名前も挙げて頂いたとのこと。
ラグビーに関して見方も考え方も異なる外国人チームにおいて一定の評価を受けたことは素直に喜びたい。

クラブの公式なマッチレポートは以下の通り。
3ポイント獲得✌️

http://www.tokyocrusaders.com/tentomushi-match-report/

圧力

2019.2.10
葛飾リーグ @奥戸総合スポーツセンター
どろんこRFC 24-31 東京外人

今日はどろんこRFCの助っ人に呼んで頂いたので出場。
なんとメンバーの3分の2が助っ人という予想以上に急造なチーム。
30分ハーフのうち、僕は後半30分間、9番としてプレー。
ボールに触るのは実に昨年の首都10s以来5ヶ月ぶり、15人制の試合となると昨年3月の青山クラブ紅白戦以来実に1年ぶり。

相手はメンバーの大半が外国人選手で構成されている東京外人。

試合は前半開始直後にいきなりインターセプトからのトライで幸先よく先制。
その後は一進一退の攻防が続き後半へ。
最終的には敗れたが、急造チームにしては個々が持ち味を出してよく纏まっていたと思う。

相手はパワーのある外国人選手を存分に走り込ませてフィジカルで圧倒するスタイル。
手を焼きながらもFWの奮闘もありよく食い止めていたと感じた。
また、相手はブレイクダウン周りでしつこく絡み、ロールアウェイの反則を再三取られ心理的にもイライラしている印象を受けた。

急造チームであるが故にチームとしての反省を述べるのは難しいところもあるので、個人的な反省は以下の通り。

⑴　パス、捌き・・・3点

強風のコンディションもあったが、それにしてもパスが悪すぎた。
純粋にパスにパワーがなく、10番に届く前に球の軌道が落ちていた。
腕をもっとしっかり振ることを意識したいと思う。
また、捌きについては相手のロールアウェイ気味の絡みもあり、ブレイクダウン周りでボールを見失う場面が何度かあった。
姿勢を低くし、ボールの位置を常に正確に把握することを意識する。
また、ターンオーバー時には味方BKにもっと早く情報を伝達する。

⑵　キック・・・8点

個人的に最も満足出来た点。
クラブレベルでは学生やプロとは違い練習回数が絶対的に少ないため、チームとしての動き、とりわけバックスリーの連携についてはどこも課題を残している印象。
相手WTBの力量をある程度見極めた上で孤立させ、ターンオーバー後速やかに裏に蹴り込み背走させるプレーが非常に有効であることが確認できた。

⑶　ディフェンス・・・5点

タックルそのものはフルコンタクトが久しぶりだったこともあり精度は悪かった。
特に大きな外国人選手相手ではバインドが難しく、腕を密着させることが出来ず。
また、FWへの指示に関しては相手の突破力ある12番に意識が向きがちな傾向があったため、ラックのすぐ側、内側のスペースから埋めていくよう徹底させる必要があったと考える。

とまあ色々と真面目な感想を書いたが、まずは怪我なく楽しくプレーできたことが一番だったと思う。
機会があればいろんなチームでいろんな人と敵として、味方としてプレーしてみたい。

序章

W杯での戦績を予想するにあたり、最初の試金石となる六ヶ国対抗、シックスネーションズが2/2に開幕する。

各国の選手にとってもW杯の最終スコッドに残るための大きなアピールの場であり、例年以上にモチベーションが高くなるのは間違いない。

まさにW杯に向けたキャンペーンの「序章」と言っていいと思う。

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各国スコッドが出揃ったタイミングでここにリマインドも兼ねて列挙しておく。

ここからW杯に臨む最終スコッドにどのような変化があるのかも注目していきたい。

・IRELAND

昨年度成績: 優勝（5勝0敗）

昨秋NZをノートライに抑えて勝利した勢いをそのままに、今年も快進撃が予想される。

クラブチームの好調ぶりがそのまま代表にも繋がっており、マンスター、レンスターの選手が大半を占める。

怪我で昨秋のテストシリーズの出場を回避した世界屈指のハーフバック、Conor Murrayのプレーに注目したい。

強固なセットピースが強みだが、中でもPeter O'Mahony, Sean O'Brien, CJ Standerが揃う第三列は現在世界最高のバックロートリオと言える。

BKでは昨秋のNZ戦で決勝トライを挙げた大型WTBのJacob Stockdale、昨季のBreakthrough Player of The Year候補にも上がった新鋭のJordan Larmourなど、若手に有望株がひしめく。

・WALES

昨年度成績: 2位（3勝2敗）

昨季からテストマッチ9連勝中と好調のウェールズ。ベテランと若手のバランスが非常に良いチーム。Sam Warburtonの早すぎる引退は残念だが、大ベテランのAlun Wyn Jonesが主将に就き、リーダーシップの面は全く問題なし。

個人的に現在世界最高の13番であるJonathan Daviesの活躍が鍵を握るか。

Gareth Anscombe, Hadleigh ParkesとNZからやってきた二人が活躍したのは昨季の大きな収穫。Dan Biggarとのポジション争いが楽しみなところ。

FWでは核弾頭であるTaulupe Faletauを怪我で欠く中、2017年にライオンズ入りも果たしたRoss Moriatyの奮起に期待したい。

・SCOTLAND

昨年度成績: 3位（3勝2敗）

2015年の躍進以降、前監督であるVern Cotterの流れを上手く引き継いだGregor Townsendのチーム作りは着実に進んでおり、近年は要所での勝負弱さが解消されてきた印象。

バックローの核であるHamish Watsonの序盤離脱は残念だが、2015W杯で活躍するもその後コカイン疑惑で代表から遠ざかっていたJohn Hardieの奮起に期待。今大会でベストのセットを見極めたいところである。

BKは近年タレントが揃っており、誰が出ても遜色ない攻撃力の高い布陣。

僕と同い年であるStuart Hoggくん、その中でも誕生日が2日違いのFinn Russellくんなど逸材が揃う。唯一Russellが離脱した際の10番のバックアップには若干の不安があり、そこは誰もがよく知るレジェンドの息子でもあるAdam Hastingsに期待したい。

最後に、昨季絶好調だったHuw Jonesの攻撃力が特筆モノであることは付け加えておきたい。

・FRANCE

昨年度成績: 4位（2勝3敗）

強豪国の中でも好不調に波があり、かつ選手が頻繁に入れ替わるチーム。それが故にいつもメンバーを固定出来ず、大事な試合で星を落としてきた。

しかし昨秋はアルゼンチンを破るなど来季に向けて期待の持てる内容。ハーフ団をSerin-Lopezで固定出来ていたことが好転した要因であると考える。 

個人的には現在のフランスで最も競争の激しいハーフバックのポジション争いに注目したい。 伝統的にフランスは9番に対するゲームメイクの比重が高い。ベテランのMorgan Parraに昨年度定着したBaptiste Serin、急成長中のAntoine Dupontと三者とも甲乙付け難い好選手。波のあるチームをW杯の舞台で落ち着いて引っ張ることを考えると経験で一日の長があるParraの9番が安心か。

10番は常連だったベテランのFrancois Trinh-Ducが落選し、代わりにこれまたレジェンドの息子であるRomain Ntamackが初選出。スタッドトゥールーザン所属の非凡なプレーメーカーで、今後大器になる予感。

・ENGLAND

昨年度成績: 5位（2勝3敗）

『W杯には経験のある選手の存在が必要不可欠』と常々口にしていたEddie Jonesらしく、大幅なテコ入れはなし。ただ、その中でも選手層の厚さを生かし、プレミアシップで活躍した選手を積極的に代表に選ぶパターンも目立つ。

昨秋の日本代表戦でも大暴れした新鋭のJoe Cokanasigaもその一人。同じく昨秋大活躍したSam Underhillの欠場は残念だが、FWの層は厚く不足はなし。

トピックとしては、Ben Youngsの控えをずっと務めてきたDanny Careが外れ、ワスプスのDan Robsonが入ったことか。

個人的注目はGeorge FordとHenry Sladeの二人。この二人がOwen Farrellを押しのけるようになれば、プレーメーカーが増え、バックラインに一気に厚みが増す。10Ford, 12Farrell, 13Sladeのトリプルプレーメーカーの布陣も一度見てみたいところではある。ここにDanny Ciprianiも絡んだほしいところなのだが・・・

・ITALY

昨年度成績: 6位（0勝5敗）

2015年以降本大会での勝利がなく苦しいイタリア。

昨秋もアイルランドに7-54、NZ相手に3-66と大敗するなど、苦しい戦いが続く。

バックラインにはCampagnaro, Allan, Benvenutiなど個人技に優れた選手が揃うが、チームをもう一段上に引き上げるためには近年10番を背負うCarlo Cannaに注目。

ハンドリング、キックともに優れたスキルを持つが、ラインの深いところでプレーする印象があり、もっと相手に接近し、ゲインラインを意識したゲームメイクが出来ればFWのパワーも生かせるはず。

FWの注目は月並みではあるがやはり主将を務めるSergio Parisseとなる。イタリアでは貴重な紛れもないワールドクラスの選手であり、精神的支柱でもある。今大会、そしてW杯本番で台風の目になるためにはこの選手が怪我なくベストの状態でプレーできることが必須だと考える。

どの国も実力伯仲であり、順位予想が非常に難しいが、個人的には以下の通り。

1. IRELAND

2. ENGLAND

3. WALES

4. SCOTLAND

5. FRANCE

6. ITALY

とにかく開幕を楽しみに待ちたい。

契機

初投稿。

誰かに発信するのではなく、自分自身が後で見返した時に当時を懐かしむためのツールとして今回ブログを始めてみることにした。目指すは海老蔵である（違う） 

2019年、すなわち今年の秋にはアジアで初となる日本でのラグビーW杯が開催される。

これはラグビーの歴史において非常に意義深いことであると僕は考える。

ホームユニオンが世界の流れを決め、そして引っ張ってきたいわゆる内向的なスポーツであったラグビーが、今回のW杯を機にグローバル化を一気に加速させるのではないかという大いなる期待を抱いているところである。

また、純粋に観客の立場として見てみると、これまではなかなか見られなかった強豪国同士の緊張感あるテストマッチをスタジアムで、しかも複数見られるまたとない機会である。福岡県出身の僕が就職に際して東京に出てくる選択肢を選んだのは最早このためだと言っても過言ではない。

今シーズンが日本のラグビーファンにとって特別なものになることは間違いなく、リアルタイムで感じたことを徒然と綴り、残していければと思う。

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もう一つの理由。

それは先日実家を掃除していた際の掘り出し物である。

中学時代、試合後に書いた自分自身、そしてチームのパフォーマンスに対する反省文である。当時は試合後には親父とよくミーティングしていたのが懐かしい。

ラグビーのプレーに復帰しようと考えている僕にとって、今後自分の試合での感想、気づいたこと等を記録として残しておくことはこれまた当時を懐かしむツールとして非常に有用ではないかと考えた。

上記2つの理由から、ひとまず今季だけでも細々と続けていければいいなと思う次第である。

そして何より、今年はプレーも観戦も今まで以上に楽しめるシーズンになることを切に願う。

追伸：超甘党につき、美味しいスイーツもたまーに書き残すことにします。せっかく東京に住んどることやし。